Почему отменили фестиваль Гумбей в центре Эшвилла?

ЭШВИЛЛ – На этих выходных должен был состояться 42-й Гумбейский фестиваль, афро-карибский фестиваль, проводимый Культурным центром YMI, призванный прославить богатство и разнообразие африканской диаспоры, демонстрацию черной культуры, искусства, еды и развлечений.

Но в этом году, поскольку YMI проводит реконструкцию своего 130-летнего здания стоимостью 6,4 миллиона долларов, празднование в центре города было поставлено на паузу.

Председатель правления YMI Энтони Томас признал важность Гумбея для общества, трехдневного мероприятия, которое привлекает тысячи людей в выходные, посвященные Дню труда, но сказал, что уделяет особое внимание ремонту и не может использовать здание YMI в качестве плацдарма, как это было в В предыдущие годы не было возможности провести его в этом году.

Он сказал, что фестиваль вернется в 2024 году.

«Мы знаем, насколько важен этот фестиваль для сообщества Эшвилля и особенно для чернокожего сообщества, и, опять же, если мы собираемся проводить фестиваль, мы собираемся провести его как можно лучше», — сказал Томас. «Нам просто хотелось сделать паузу, пока идет ремонт и пока мы проводим некоторые внутренние реконфигурации, и это был лучший вариант действий».

YMI, один из старейших культурных центров чернокожих в стране, в настоящее время находится в центре продолжающегося судебного разбирательства, поскольку его бывший директор Девана Литтл говорит, что ее уволили после того, как она потребовала возмещения задолженности, и она подает в суд на 360 000 долларов США в качестве задолженности по выплате и возмещения ущерба. отрицает встречный иск центра о растрате. Литтл, заместитель председателя Комиссии по возмещению ущерба общинам округов Эшвилл и Банкомб, в феврале подал иск в Верховный суд округа Банкомб. YMI подала встречный иск в апреле.

В самой последней документации, поданной в августе, указано, что дело находится на посредничестве, срок рассмотрения которого истекает в начале ноября. Предварительная дата судебного разбирательства назначена на 22 января.

По состоянию на 30 августа Литтл отказался от комментариев.

Отвечая на вопросы о судебном процессе, Томас сказал, что им занимаются адвокаты.

«Поскольку мы мало что можем сделать в этой сфере, наша задача как правления — реализовать наш стратегический план и с нетерпением ждать нашего будущего», — сказал Томас. «Когда у вас 130-летняя история, это легендарная история. Одна из вещей, в которых я заверил наших спонсоров в наших беседах и хочу заверить сообщество, — это то, что наши двери не закрываются. Мы с нетерпением ждем 2024 года и нашего торжественного открытия».

По его словам, реконструкция стоимостью 6,4 миллиона долларов продолжается, и ожидается, что строительство будет завершено к концу 2023 года. Планы по возобновлению работы ориентировочно намечены на первый квартал 2024 года. Из этой цели собрано около 4,4 миллиона долларов.

Историческое здание расположено на углу улиц Игл и Маркет, также известном как «Квартал», который когда-то был центром делового и культурного района Блэков Эшвилла.

Проект будет включать в себя ремонт подвала для общественного использования, модернизированную кухню, новую освещенную галерею, классы, расширение складских помещений и архивное помещение с климат-контролем. Плюс модернизация всего объекта, включая модернизацию, новое оборудование и системы, а также создание «современного» зрительного и театрального зала. Это началось в ноябре.

Тем временем, по словам Томаса, YMI в настоящее время работает в офисном помещении на Юнайтед Уэй в Эшвилле. В некоммерческой организации работают четыре сотрудника.

Более:Некоторые говорят, что Эшвилл Блэк и подрядчики, принадлежащие женщинам, не имеют доступа к городским проектам

Томас сказал, что нет никаких планов по свертыванию существующих программ, но что расширенное пространство даст возможность открыть новые потоки доходов, такие как аренда помещений для мероприятий, однодневное использование и внешнее программирование. В здании есть четыре сдаваемых в аренду торговых помещения, два из которых занимают PennyCup в YMI и Noir Collective AVL. По словам Томаса, они все еще находятся в процессе поиска арендаторов на оставшиеся площади, каждая из которых превышает 1000 квадратных футов отремонтированных площадей.

«Одна из вещей, которую нам позволила сделать эта пауза, — это переоценить наши внутренние структуры в целом», — сказал Томас. По его словам, они собираются начать поиск постоянного исполнительного директора, а также финансового менеджера. В будущем он также рассматривает другие новые должности, например, «куратора культуры», который будет формировать список национальных докладчиков, художественных выставок и музыкальных выступлений в рамках продвижения большего количества билетов на мероприятия.